오집합건물을 관리하는 일을 하다 보면 예상치 못한 일들을 정말 많이 겪습니다. 오늘은 얼마 전 저희 건물에서 있었던 스프링클러 작동 사고와 그 처리 과정을 공유해보려고 합니다. 다행히 신속한 대응으로 피해를 최소화할 수 있었는데, 비슷한 환경에서 근무하시는 분들께 조금이라도 도움이 되었으면 합니다.
사고 발생 상황
저희 건물 지하에는 식당이 입점해 있는데, 주방 가스레인지 위 후드 바로 안에 스프링클러 헤드가 설치되어 있었습니다. 평소에는 별문제가 없었는데, 그날은 요리 중 발생한 열기가 헤드의 감열 장치를 작동시키는 온도까지 올라간 모양이었습니다. 갑자기 스프링클러가 터지면서 물이 쏟아지기 시작했습니다.
스프링클러가 작동하면 해당 구역의 알람밸브가 열리면서 유수신호가 수신기로 전달되고, 곧바로 화재경보가 울리게 됩니다. 문제는 이 경보가 실제 화재인지, 아니면 스프링클러 헤드의 오작동이나 다른 원인인지 수신기만 보고는 바로 알 수 없다는 점입니다. 그래서 담당자가 직접 현장으로 가서 눈으로 확인하는 과정이 반드시 필요합니다.
그런데 이 확인 과정에서 시간이 걸리다 보니, 그사이 화재경보 소리와 물이 쏟아지는 상황을 본 식당 손님 중 한 분이 119에 신고를 해버렸습니다. 결국 소방서에서 출동까지 하게 되었고, 다행히 실제 화재가 아니라는 것이 확인되어 큰 소동 없이 마무리되었습니다.
현장에서의 대처 순서
이날 저희가 실제로 진행했던 조치는 다음과 같습니다.
먼저 수신기에 화재신호가 들어오자마자 담당자가 즉시 해당 구역으로 이동해 실 화재 여부를 확인했습니다. 연기나 불꽃이 없고 스프링클러 헤드에서 물만 쏟아지고 있다는 것을 눈으로 확인한 뒤, 수신기로 돌아가 화재경보 신호를 수신 확인 처리했습니다.
이후 가장 중요한 조치는 주펌프(스프링클러 가압송수장치)를 정지시키는 것이었습니다. 펌프가 계속 돌아가는 상태에서는 헤드에서 물이 끊기지 않고 계속 분사되기 때문에, 추가 피해를 막기 위해서는 펌프 정지가 우선입니다.
그다음으로 해당 층 알람밸브의 2차측 밸브를 잠가서 배관 내 잔류 압력으로 인한 추가 누수를 막았습니다. 이 두 가지 조치, 즉 펌프 정지와 2차측 밸브 차단이 이루어지고 나서야 비로소 물이 완전히 멈췄습니다.
정리하면 다음과 같은 순서로 대응이 이루어졌습니다.
. 화재경보 수신 즉시 현장으로 출동하여 실제 화재 여부 육안 확인
. 화재가 아님을 확인 후 수신기에서 신호 복구 처리
. 주펌프(가압송수장치) 정지
. 해당 구역 알람밸브 2차측 밸브 폐쇄
. 누수 부위 및 피해 범위 확인, 정리 및 복구 작업 착수
피해 상황과 보상 문제
이번 사고로 인한 피해는 크게 두 가지였습니다. 하나는 주방에 있던 식재료가 전부 물에 젖어 사용이 불가능해진 것이고, 다른 하나는 갑작스러운 경보와 누수 상황에 식당 홀에서 식사 중이던 손님들이 급하게 대피해야 했던 상황입니다. 다행히 인명피해나 시설의 구조적인 손상은 없었습니다.
이런 사고가 발생하면 가장 현실적으로 부딪히는 문제가 바로 피해보상과 보수비용을 누가 부담하느냐는 부분입니다. 저희 건물에서도 이 부분에서 식당 측과 관리사무소 간에 한동안 서로 책임을 주장하는 상황이 있었습니다.
식당 측에서는 건물에 원래부터 설치되어 있던 소방시설이고, 본인들이 직접 설치한 것도 아니므로 관리사무소에서 부담해야 한다는 입장이었습니다. 반면 관리사무소 입장에서는 해당 스프링클러 헤드가 설치된 경위를 따져볼 필요가 있었습니다.
확인해보니 그 위치는 원래부터 헤드가 있던 자리가 아니었습니다. 이전 세입자가 입점해 있을 당시, 주방 한쪽에 별도의 룸(방)을 만들면서 소방 규정에 맞춰 그 공간에 맞는 스프링클러 헤드를 신규로 설치한 것이었습니다. 즉 룸이라는 공간이 있었기 때문에 법적으로 필요한 설치였던 것입니다. 그런데 이전 세입자가 퇴점하면서 그 룸을 철거했고, 이후 새로 입점한 지금의 식당 측이 그 공간을 다시 주방으로 사용하면서, 더 이상 필요가 없어진 스프링클러 헤드를 가스레인지 후드 바로 위라는 자리에 그대로 방치해 둔 상태였습니다.
다시 말해 룸이 없어진 시점에서는 해당 위치에 스프링클러가 있을 필요 자체가 없었고, 오히려 후드처럼 열기가 수시로 올라가는 장소에 헤드가 그대로 남아 있다는 것 자체가 잘못된 상태였습니다. 가스레인지 위 후드는 다른 어떤 곳보다 온도가 쉽게 올라가는 위치이기 때문에, 헤드의 작동 온도에 도달하기도 가장 쉬운 자리였던 셈입니다. 결국 이 사고는 설비 자체의 결함이라기보다는, 공간 용도가 바뀌면서 불필요해진 위험 요소를 그대로 두고 사용해 온 것이 원인이라고 볼 수 있었습니다.
이 점을 근거로 관리사무소에서는 식당 측에 다음과 같이 설명했습니다. 입점 당시 주방 구조를 변경하고 사용하는 과정에서, 더 이상 필요 없게 된 스프링클러 헤드를 열기가 집중되는 후드 위치에 그대로 둔 채 영업을 계속한 것은 임차인이 공간을 사용하는 과정에서 발생한 문제로 볼 수 있다는 점, 그리고 이런 위험 요소는 입점 후 충분히 인지하고 조치할 수 있었던 부분이라는 점을 들어 설명했습니다. 이러한 설명을 바탕으로 협의를 진행한 결과, 최종적으로는 식당 측, 즉 세입자가 복구비용을 부담하는 것으로 정리되었습니다.
이 사례를 통해 느낀 점은, 스프링클러나 소방 설비의 책임 소재를 따질 때는 단순히 누가 설치했는지보다 그 설비가 현재 그 자리에 왜 남아 있는지, 공간 용도 변경 과정에서 불필요해진 위험 요소를 누가 관리하고 조치할 위치에 있었는지를 함께 살펴봐야 한다는 것입니다. 비슷한 분쟁을 겪으실 경우, 해당 설비의 설치 시기와 경위, 그리고 공간 구조가 바뀐 시점을 함께 확인해보시면 책임 소재를 가리는 데 큰 도움이 될 것입니다.
이번 일을 통해 느낀 점
이번 사고를 겪으면서 가장 크게 느낀 점은 평상시 매뉴얼을 숙지하고 있는 것과 실제 상황에서 당황하지 않고 순서대로 처리하는 것이 얼마나 중요한지였습니다. 화재경보가 울리면 누구나 긴장하게 되지만, 그 순간 가장 먼저 해야 할 일은 실제 화재인지 아닌지를 빠르게 확인하는 것입니다. 그리고 화재가 아니라는 게 확인되면 곧바로 펌프 정지와 밸브 차단으로 이어져야 추가 피해를 막을 수 있습니다.
또한 주방처럼 열이 많이 발생하는 공간에 스프링클러 헤드가 설치되어 있다면, 헤드의 종류나 작동 온도가 해당 공간의 특성에 맞게 설치되어 있는지 점검해볼 필요가 있다는 것도 느꼈습니다. 일반 헤드보다 고온에서 작동하는 헤드로 교체하는 것이 향후 비슷한 사고를 예방하는 데 도움이 될 수 있을 것 같습니다.
또한 이번 일을 계기로, 임차인이 바뀌거나 매장 내부 구조를 변경할 때마다 기존 소방시설이 변경된 공간 구조에 맞게 여전히 적절한 위치에 있는지를 함께 점검하는 절차가 필요하다는 것도 느꼈습니다. 룸이나 칸막이 같은 구조물이 철거되면 그에 맞춰 설치되었던 스프링클러 헤드도 위치 조정이나 철거 여부를 함께 검토해야 하는데, 이 부분이 누락되면서 결과적으로 가장 위험한 자리에 헤드가 그대로 남게 되었던 것입니다. 앞으로는 임차인 변경이나 인테리어 공사 시점마다 소방시설 현황을 함께 점검하는 체크리스트를 마련해두는 것도 좋은 예방책이 될 것 같습니다.
집합건물에서 근무하시는 분들이라면 언제든 비슷한 상황을 맞이할 수 있습니다. 평소에 소방시설 작동 순서와 비상연락체계를 한 번씩 점검해두시고, 매장 구조가 바뀔 때마다 소방 설비 위치도 함께 재검토하시면, 실제 상황이 닥쳤을 때뿐만 아니라 이후 책임 소재를 가리는 과정에서도 훨씬 수월하게 대처하실 수 있을 거라 생각합니다.